Cuartos de final UCL

-Formación: Casillas; Ramos, Pepe, Varane, Marcelo; Sahin, Granero; Altintop, Kaká, Cristiano, Higuain.

-Goles: Cristiano (2), Kaká, Callejón, Di María.

El trámite del partido fue como en Chipre: un Madrid completamente dominador del juego y un APOEL defendiéndose con mucha gente. Esta vez costó menos meter el primero, que llegó luego de un centro de Marcelo para que Cristiano abriera el marcador. El segundo fue una obra de arte de Kaká, el tercero un gran tiro libre de Cristiano. Con todo un poco más definidio, el Madrid se relajó, bajó el ritmo y la concentración y permitió que se animara el APOEL, que llegó a descuento de la mano de su goleador Manduca. Además, gracias a un penal concedido por Altintop (cuando pasó al lateral izquierdo fue lo peor del merengue), Solari marcó de penal. Los otros dos goles del Real fueron de Callejón, que volvió al gol, y de Di María, que regresaba de una lesión y marcó un golazo, picándosela al arquero desde fuera del área. 

Lo mejor que quedó de ayer fueron los dos goles de Cristiano, el buen partido -y el golazo- de Kaká, la buena dupla que formaron Sahin-Granero, la vuelta de Di María -con una asistencia y un gol- y el gol de Callejón, que seguramente le devolverá la confianza.

Ahora, en Semis, nos tocará contra el Bayern Munich, un rival que es peligroso, ya que viene muy bien esta temporada y tiene grandes jugadores, como Müller, Robben y Ribery, más el goleador Gómez. A tener cuidado...

La ida será en Munich, el martes 17/4, y la vuelta el miércoles 25/4 en el Bernabeu.

Cuartos de final, Ida - UCL

El viaje del Madrid por tierras Chipriotas terminó con una sonrisa y se lleva un valioso triunfo que tardó en llegar, pero que finalmente nos deja a un paso de las Semifinales.

-Formación: Casillas; Arbeloa, Pepe, Ramos, Coentrao (Marcelo); Khedira, Sahin (Granero); Ozil, Cristiano, Higuain (Kaká) y Benzema.

-Goles: Benzema; Kaká; Benzema.

El partido estaba claro: el Madrid dominando y el APOEL defendiéndose, intentando un milagro que nunca llegó. Se defendían con 9 ó 10 jugadores, dejando a Aílton esperando algún contragolpe, que la defensa del Madrid se encargó de desbaratar siempre. Así las cosas, sólo quedaba encontrar el hueco preciso para tener una chance de gol y batir al arquero Chiotis. 

En la primera parte, de la mano de Sahin, novedad en el 11 titular  y cumpliendo un buen partido, la pelota siempre llegaba limpia hasta 3/4 de campo, pero allí no siempre supimos resolver bien. Y cuando tuvimos la más clara (a pase del turco), Benzema la tiró afuera increíblemente. Cristiano fue el que más buscó y remató, pero no con tanta precisión. El primer tiempo se acababa sin goles y no encontrábamos la manera de vulnerar una férrea defensa de los chipriotas, que quería emular a la Grecia campeona de la Euro 2004.

En la segunda parte había que meter mano en el equipo y Mou acertó: dispuso los ingresos de Kaká y Marcelo en lugar de Higuain, flojo, y Coentrao, no tan punzante cuando iba al ataque. A partir de allí los brasileros le dieron más frescura al Madrid por el costado izquierdo, lugar por donde vino el primer gol, ese que tanto necesitábamos y merecíamos. Kaká la recibió y tiró un gran centro que Benzema se encargó de cabecear adentro de la red. Era el 0-1 que tranquilizaba las aguas. El APOEL no rompió su esquema, por lo que el Madrid siguió buscando y tuvo su premio nuevamente por izquierda. Buena jugada entre Cristiano y Marcelo, quien llega hasta el fondo y tira un centro atrás para la llegada de Kaká, que marca el 0-2. Quedaba poco tiempo pero la tónica seguía siendo la misma, con un Madrid plenamente dominador, buscando más goles. El último finalmente llegó por la derecha, gracias a un gran pase con el revés del pie izquierdo de Ozil, que habilitó a Benzema que marcó su segundo gol en el encuentro y liquidó prácticamente la serie. 

Fue un 0-3 merecido, y basta con recurrir a las estadísticas, que dicen que el Madrid llegó 24 veces al arco de Chiotis y el APOEL, ninguna vez al de Casillas. Además, contamos con más del 70% de posesión, pareciendo el único equipo sobre el campo.

La vuelta será el próximo miércoles en el Bernabeu, y el pasaje a Semifinales está sentenciado, salvo un milagro que no pareciera darse.

Teniendo en cuenta el poderío del equipo español, no deberíamos tener problemas en volvernos con una victoria de Chipre, siempre y cuando jueguemos al 100% y aprovechando nuestras oportunidades. Si bien no jugará Xabi Alonso (sancionado y seguramente reemplazado por Granero), tenemos jugadores de extrema calidad y con la confianza renovada después de la goleada frente a la Real Sociedad. El tridente letal (Cristiano, Benzema e Higuain, juntos suman 92 goles en la temporada) debe estar certero para poder llevarnos una victoria que nos tranquilice de cara a la vuelta. El arquero del APOEL Chiotis, héroe en la tanda de penales vs Lyon, será un escollo que tendremos que superar y confío en que lo haremos.

En defensa no debemos descuidarnos ni confiarnos. Se sabe que llegan poco y es clave no dejarlos aprovechar esas chances. En sus otros 4 partidos como local, disparó 12 veces al arco (un promedio de 3 remates por partido).  Una ventaja es que no juega Manduca, la estrella del APOEL, pero hay que tener vigilados de cerca a Aílton y Charalambides.

-Si me preguntan, creo que lograremos una victoria de 2 a 0 con goles de Cristiano y Benzema.

-La alineación que creo que pondrá Mou es: Casillas; Arbeloa, Pepe, Ramos, Marcelo; Khedira, Granero; Kaká, Ozil, Cristiano y Benzema. 

@RealMadrid_Arg